此地土地肥沃，物产丰富，藏语又称“麻格日”，意为“不荒之地”。

明朝时期，土司陇氏统治镇雄，其舅子（姓禄）封为二都台，在此辖区境内建官府（宅基遗址在今庄家坝子），称旧府。故名。

此地曾有一处“草池堰”，河堰中生草一棵，终年水不涸草不死。

孙姓家族聚居地“孙家湾”命名的镇。

以境内江口河而名，故名江口公社。后因江口公社驻地沿陂村境内，更名沿陂镇。

“金江”指“金江河”，无特殊含义。

　　因域内紫水河蜿蜒环城，有紫气东来之寓意，故名。

置县时，依城东磨盘山名，取“安如磐石”意。

境内最大河流名叫沱江河。沱江镇区苗语地名吉斋，译汉语为集镇。明代名为五寨司，以治所设长官司，辖五个里（约），故名五寨司。清代名镇筸镇，《凤凰厅志》载：“案苗防备览镇筸东北有坪曰筸子，东有所曰镇溪，故统曰镇筸镇。”1942年以沱江命名为沱江镇。

公元759年唐朝诗人李白路过此地，他为壶瓶南麓黄莲河的千丈飞瀑而惊叹，亦为壶瓶北麓的洞口漫山桃花飘落而伤感，遂写下了“壶瓶飞瀑布，洞口落桃花”的美诗，后人也改其名为壶瓶山。

明清时海口称海口铺，是历史上抚仙湖唯一的出水口，湖水经清水河流入南盘江（古称地铁河）而入南海，海口因此而得名。镇人民政府驻海口社区，故名。

“金”为金矿，“口”取自旧称“涂口”。“街道”指地方国家行政单位。

昔有人札寨，后吴氏迁居得名寨洋，因忌讳劣字，方言谐字为乍洋。亦名查洋。故名。